近日兩大地產龍頭代理涉合謀定價，制訂一手住宅交易的最低實收佣金，變相限制回佣幅度，令市民購入新盤時實際需要付出更多金錢。競爭事務委員會正式入稟競爭事務審裁處，向地產代理商美聯集團和香港置業展開法律程序。另外兩間代理公司中原和利嘉閣同樣涉案，但因為已與競委會簽訂寬待協議，並提供資料及協助調查，因此獲不提起訴，簡單一點就是出賣行家篤灰換取撤銷起訴。
其實早幾日美國剛剛也有一則受到美國各大主流媒體關注的地產新聞，因為現時高昂的佣金制度受到挑戰，房地產經紀人協會和多間地產代理公司因為違反壟斷法被聯邦陪審團要求賠償近18億美元！
先講講現時的制度，現在美國是用雙邊代理制度的，買方一個代理，賣方一個代理，通常每邊2.5%至3%佣金，所以一宗交易就需要5%至6%佣金，遠比比香港和其他地區貴。而佣金通常由賣方全數負責，即是買方比錢後，需要扣掉巨額佣金，賣方只能收取餘下的錢，例如一間100萬美元的獨立屋，賣家竟然需要附上高達6萬佣金。
為何會做出這個現象，賣家認為房地產經紀人協會National Association of Realtors (NAR)的一項規則，要求賣家在將放盤列入房地產資料庫(MLS)系統後的條件是必須接受不可協商的佣金報價，並且由房屋賣家支付買賣雙方經紀的佣金。如果賣家不同意佣金條款，這些放盤在市場上幾乎不會被其他代理看到，根本沒有機會賣出。
NAR名下資產超過10億元，幾乎壟斷了全美房地產市場，旗下150萬會員每人需繳數百元年費。協會也積極提供政治捐款，其中在2022年便為兩黨參選人籌集超過8000萬元。
2022年全美國的佣金比例是5.37%，雖然比1991年的6%低，但因為現在的樓價比以前高幾倍，所以地產代理的收入其實比以往更高。疫情到現在樓價依然不斷上升，佣金也不斷增加，加上現在網上平台愈來愈成熟，網上都已經可以VR睇樓、揾樓甚至簽約，代理工作減少，但買賣家依然要付和以前一樣比率的佣金，所以賣方不滿，要告房地產經紀人協會(NRA)和數間地產代理公司了，包括巴菲特Berkshire Hathaway旗下的HomeServices，Keller Williams，Century21的母公司Re/Max和Anywhere Real Estate。
Re/Max和Anywhere兩家公司，在審判前已經和原告達成和解，Re/Max支付5,500萬美元，Anywhere支付8,350萬美元。因此，他們不必再為往後訴訟所提出的賠償負責任。
經過四年半的時間搜集證據，結果在10月31日，密蘇里州堪薩斯城的聯邦法庭，經陪審團審議一致認定，全美房地產經紀人協會和幾個全美的房地產公司，合謀抬高房屋銷售的佣金是非法的。陪審團要求，被告的房地產機構，向超過26萬名房屋賣家支付17.8億美元的賠償金。不過原告律師認為，根據反壟斷法，法院的最終判決可將這個賠償數字，增加兩倍，達到50億美元以上，每名賣家將可能會獲得近兩萬美元的賠償金。
協會首席執行官戈德堡（Bob Goldberg）宣布辭職。不過，NRA表明會上訴，並向媒體聲明，事情還沒有結束，他們一定會上訴，因為他們堅持房地產協會幫助消費者把利益最大化、幫助市場定價，並促進商業競爭，現在階段是尋求法院減少陪審團裁定的損害賠償金。而且短期來說，現在法院的禁令還沒有出台，而且隨著市場放緩，經紀人的佣金可能會再次上漲，並且更難協商。
長遠來說，這個裁決還不僅是賠償金額，特別的是法院還可能會下達禁令，禁止買家和賣家經紀之間共享佣金，並且禁止賣家代理硬性要求賣家同意佣金條件。一旦成功，對美國房地產市場的震撼將會是前所未有的。有分析師就預測，佣金系統的改變，將可能使消費者支付的1,000億美元的佣金減少三成，不過依然佔買賣的4%。據悉原告律師已經代表3名新房賣家提起訴訟，同樣以房地產經紀人協會為首的多家公司被列為被告，其中還包括Redfin、Compass和Douglas Elliman等幾家主要的代理公司。
發表迴響